A estação espacial privada Haven-1, projetada pela empresa americana Vast, está programada para ser lançada em maio de 2026. Com um design que inclui painéis de madeira e uma cúpula de observação, a estação tem como objetivo oferecer um ambiente confortável para as futuras equipes que a utilizarão.
A Vast, fundada em 2021 pelo bilionário Jed McCaleb, pretende que a Haven-1 seja um primeiro passo para substituir a Estação Espacial Internacional (ISS), que será desativada em 2030. Mas, como está a corrida para construir a primeira estação espacial privada do mundo?
Quais empresas estão na disputa para construir estações espaciais privadas?
Além da Vast, outras empresas também estão competindo para construir estações espaciais privadas. A Axiom Space, a Voyager Space (em parceria com a Airbus) e a Blue Origin, de Jeff Bezos, em colaboração com a Sierra Space, são os principais concorrentes nesse setor.
Essas empresas estão buscando financiamento da NASA, com valores que variam de US$ 1 bilhão a US$ 1,5 bilhão, para o desenvolvimento de suas estações espaciais comerciais. A decisão sobre a distribuição desses recursos está prevista para abril de 2026.
Por que a NASA está investindo em estações espaciais privadas?
A NASA tem o objetivo de se concentrar em projetos de missões tripuladas à Lua e à exploração de Marte. Para tanto, a agência espacial americana não quer mais gerir a infraestrutura da ISS.
Essa mudança de foco representa uma grande oportunidade para as empresas privadas, que podem preencher a lacuna deixada pela NASA e oferecer serviços de infraestrutura espacial. O diretor-geral do Spaceflight Institute, Ugo Bonnet, destaca que existe uma vontade política para essa transição.
Quais são os desafios na construção de estações espaciais privadas?
Roberto Angelini, diretor científico e de exploração da Thales Alenia Space, reconhece que há muitos atores chegando com “cronogramas muito agressivos”. A Thales Alenia Space está construindo os três módulos pressurizados da futura estação da Axiom Space, que poderá estar operacional em 2028.
Além disso, a empresa assinou um acordo de colaboração para participar potencialmente na fabricação da estação Orbital Reef, da Blue Origin. Esses projetos ambiciosos exigem planejamento cuidadoso e tecnologia de ponta para serem bem-sucedidos.
Como a SpaceX está envolvida na construção de estações espaciais?
A chegada dos lançadores reutilizáveis da SpaceX, de Elon Musk, revolucionou o setor espacial. Isso porque a empresa reduziu o custo do transporte e facilitou o caminho para os projetos de estações espaciais privadas.
A Vast planeja usar o foguete Falcon 9 da SpaceX para lançar o Haven-1, enquanto os astronautas privados da Axiom Space viajarão a bordo da cápsula Crew Dragon, também da empresa de Musk. A Boeing também está envolvida em projetos aeroespaciais, mas a SpaceX tem um papel importante no desenvolvimento de estações espaciais privadas.
Qual é o modelo de receita esperado para as estações espaciais privadas?
Para gerir uma estação espacial comercial, as empresas confiam na crescente demanda por parte de governos e do setor privado. A Vast estima que 85% da receita de suas missões tripuladas virão de agências governamentais, enquanto 15% virão de clientes privados.
A empresa pretende se tornar um fornecedor de serviços não só para os Estados Unidos, mas também para outros países que queiram enviar seus astronautas à órbita terrestre baixa para treinamento e realização de pesquisas. A República Tcheca e uma dezena de países já manifestaram interesse em colaborar com a empresa, segundo Feustel.
Perguntas Frequentes sobre Estação Espacial Privada
Quais são os principais objetivos da estação espacial privada Haven-1?
A Haven-1, da Vast, visa substituir a Estação Espacial Internacional (ISS) até 2030, oferecendo um ambiente confortável com painéis de madeira e uma cúpula de observação para missões tripuladas.
Quem são os principais concorrentes da Vast na construção de estações espaciais privadas?
Além da Vast, a Axiom Space, a Voyager Space (em parceria com a Airbus) e a Blue Origin, de Jeff Bezos, são os principais concorrentes na corrida para construir estações espaciais privadas.
Como a SpaceX está colaborando com a construção de estações espaciais privadas?
A SpaceX está fornecendo os foguetes Falcon 9 para lançar a Haven-1 e as cápsulas Crew Dragon para transportar astronautas privados para as estações da Axiom Space, impulsionando o desenvolvimento dessas iniciativas.
